「２０周年を迎えて」

　今年、札幌伝道所は伝道所設立２０周年を迎えました。
このような記念の時に、改めて広い視野から自分の属する教会を見ることを学びましょう。

「あなたがたは『刈り入れまでまだ四か月もある』と言っているではないか。
わたしは言っておく。目を上げて畑を見るがよい。色づいて刈り入れを待っている。」
                                                  （ヨハネ４：３５）

　札幌の地に日本キリスト改革派教会の伝道所が設立されたのは、主の御心でありました。人間の思惑によって実現されたことではありません。２０年の歩みは、そのことを証して余りあるでしょう。信仰をたくましくして、教会と地域の関係を見る必要があります。信仰によらなければ、「刈り入れまでまだ四か月もある」ように見えるかもしれません。そして、刈り入れのために、鎌を研いだり、道具を整理したりする方が良いように思えるかもしれません。しかし、２０年の歴史を導いてくださった神を心から認めて「目を上げて畑を見る」なら、「色づいて刈り入れを待って」います。

「良い種を蒔く人は人の子、畑は世界、良い種は御国の子ら、・・・」 （マルコ１１：２４）

　麦の種が蒔かれたら、そこは麦畑です。まだ芽さえ出ていなくて、ただの土地のようにしか見えなくても、農夫はその土地を麦畑として大切にします。神が御覧になる時、教会がそこにあるなら、その土地は御国の実りを期待すべき畑となっています。
　地域の人々の期待や要望によって伝道所が設立されたわけではありません。しかし、神から御覧になれば、この地域に教会が必要だから札幌伝道所が設立されました。教会が地域にとって身近な存在となるように祈りたいと思います。これが２０年以後の課題の一つでしょう。

　この日本では、教会は地域にとって異質な存在です。そして、伝道もその異質な点を生かして、他にはない魅力によって人々を集めようとする傾向があるかもしれません。わたしは、２４年前、大学生の時に洗礼を受けました。故郷を離れて、今までと違う環境の中で、今までの環境では知ることのない魅力を持ったキリスト教と出会いました。今、その頃のことを振り返ってみると、すてきな恋人に出会ったようでした。しかし、大学を卒業後、故郷に戻って生活する中で必要だったのは、恋人ではなく、お母さんのような教会でした。家庭は、お母さんの献身的な奉仕に多くを負っています。恋人のような魅力はないけれども、お母さんの存在は何ものにも代えがたいものがあります。恋人がいなくても、人は大人になれますが、お母さんがいなければ、健全な成長を遂げて、大人になることはとても難しいでしょう。

札幌伝道所が、キリストの名において、まず周辺の地域で、札幌で、北海道で、そのような存在となれるよう祈って参りましょう。　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　 （牧　師）