祈りについて　（３）

「祈りの修練がどんなに必要であり、どのようにして有益であるかは、いかなる言葉をもってしても十分に説明し尽くすことはできない。」 （綱要３巻２０章２節）

「冷たくならずに」

　カルヴァンは、祈りの目的の一つとして、「われわれの心が常に神を求め、愛し、あがめようとする真剣で熱烈な願いに燃やされるためである」と教えています。（綱要３巻２０章３節）正直言って、わたしたちの心は、神に対して冷たくなりやすいのではないでしょうか。真剣で熱烈な願いをささげていたかと思うと、次の瞬間には、今までの熱心が何であったかというような状態に陥ります。

　主イエスによってらい病を癒(いや)していただいた１０人の人々のことが思い浮かびます。（ルカ１７：１１−１９）らい病が癒(いや)されたことが判明した後、戻って来て、イエスの足元にひれ伏して感謝したのは、１人だけでした。それ以外の９人は、以前には「声を張り上げて」、「イエスさま、先生」と、その御名を呼んだのに、今は黙ったままどこかへ行ってしまいました。癒(いや)された後は、御名を呼ぶ必要を認めなかったのでしょう。ほかにもっと大切なことが思い浮かんだのかもしれません。自分の願いがかなった途端(とたん)に、冷たくなってしまいました。そのような９人の姿は、わたしたちの信仰生活の姿でもあります。彼らは、どうすべきだったでしょうか。願いによって熱く主の御名を呼んだように、今度は感謝と賛美によって主の御名を呼ぶべきでした。祈りが時宜(じぎ)に応じて継続されないなら、わたしたちの心は簡単に冷たくなり始めます。

　伝道に前向きに取り組めば取り組むほど、冷たくなる危険が大きいと言わなければなりません。種蒔(ま)く人は、多くの種を蒔(ま)きながら、その多くが実を結ばない光景を見るからです。道端(みちばた)に落ちた種は、鳥に食べられてしまいます。石だらけで土の少ないところに落ちた種は、すぐに芽を出しますが、日が昇ると焼けて、根がないために枯れてしまいます。茨(いばら)の中に落ちた種は、茨(いばら)に覆いふさがれて、実を結びません。（マルコ４：３−７）しかし、いかなることに直面しても悲観せず、あくまでも熱い信仰と愛をもって、種を蒔(ま)き続けることが求められています。誰がそのようなことに耐えられるでしょうか。絶えず祈り続けて、神の御言葉に逃れることに習熟している人々です。そのような人々でなければ、良い土地に落ちた種の三十倍、六十倍、百倍の実りを熱く信じて励み続けることはできないでしょう。（マルコ４：８）わたしたちの心がいかに冷たくなりやすいかを認めて、絶えず怠ることなく祈り続けましょう。　　　　　　　　　　　　　　　　

（牧　師）