祈りについて　（７）
「祈りの修練がどんなに必要であり、どのようにして有益であるかは、いかなる言葉をもってしても十分に説明し尽くすことはできない。」（綱要３巻２０章２節）

「２００６年度を振り返って」

　昨年は、わたしたちの教会にとって、２０周年を記念する年でした。歴代の先生方がお越しになり、ご奉仕くださいました。一連の記念行事を終えて、教会員の方々も、それぞれにいろいろなことを感じたことと思います。わたしは当伝道所の現在の牧師として、それぞれの時にそれぞれのご労苦があったことを改めて覚えました。そして、それゆえに今日の札幌伝道所があると強く意識するようになりました。これを素直に心から認めることができなければ、牧師の引継ぎは本当に不十分なままでした。その意味で、赴任してすでに６年になろうとしているのですが、今回の一連の記念行事を経て、ようやく牧師職の引継ぎを終えた気がします。

　札幌伝道所は、大きな期待と課題を担ってこの地に建てられています。札幌には、他の諸教派の教会があるのに、この地に敢えて改革派教会の伝道が開始されました。また、改革派教会全体の目が九州の伝道に向かっていた時に、敢えて北海道への伝道が開始されました。その意味で、非常に強い志をもって始まったのが、札幌伝道と言えるでしょう。志を与え、それを実現させてくださるのは、主です。２０年は良き基礎固めの期間でした。自覚的に教会を支えようとする教会員が常に送られ続けてきました。送り出すことも多かったのですが、離れても互いに祈り合える交わりが維持されるなら、お互いに心強いことです。この２０年で、多くの祈りの支援者を持つようになったとも考えることができるでしょう。もちろん、そのためにはお互いの消息を確かめ合うための、新しい努力が必要かもしれません。また、送り出したのに応じるかのように、新たな教会員を加えられてきました。地域から、教会の存在が喜ばれるというところまではいきませんが、地域の一員として、ある程度認められてきています。これらのことは、２０年という期間を通してでなければ、得られなかったものです。そのような恵みの数々を引き継ぎながら、この地で伝道できることを、心から主に感謝いたします。

わたしたちの伝道所がなすべき伝道は、聖書の福音をそのままに伝える伝道です。人生の全領域で神を喜び、神の栄光をあらわすために、どれほど謙遜に祈り、学び、励まし合いながら、本気で取り組まなければならないことでしょう。しかも、強いられてではなく、感謝と喜びをもって。

教会近隣の人々やわたしたちの身近な人々が、そのような教会やクリスチャンの存在を歓迎したり期待したりしておられるわけではありません。むしろ、そういう教会やクリスチャンの存在は、どう受けとめて付き合ったらよいか、戸惑うような存在であるかもしれません。あるいは、反発を覚える存在と思われているかもしれません。しかし、御言葉に支えられて導かれるわたしたちの行動の多くは、今のような時代には確かに教会近隣の人々や身近な人々に役立つものとなるでしょう。そして、御言葉を伝え続けているなら、福音そのものの実力によって、人々の戸惑いや反発をも越えて前進していくと信じます。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（牧　師）